Лесной кот Ваше имя (обязательно) Ваш e-mail (обязательно) Тема Сообщение Пожаловаться ▲▼ ПроблемыИнформация невернаОпечатки, неверная орфография и пунктуацияИнформация потеряла актуальностьНедостаточ

Описание и происхождение вида

Первое научное описание и научное название Felis silvestris

животному дал немецкий зоолог Иоганн фон Шребер в 1778. Слово Felis в переводе с латинского означает «кошка», silvestris переводится как «лесной, дикий, дикорастущий, живущий в лесу».

Согласно анализу ДНК, лесные кошки отделились от общей линии рода Малые кошки (Felis) от 866 000 до 478 000 лет назад. Первыми из рода Кошек отделились камышовые коты хаусы, затем черноногие кошки, барханные кошки, африканские степные коты (Felis lybica) и затем европейские кошки (Felis silvestris). Ранее африканских степных котов и европейских кошек относили к одному виду, по новой классификации с 2021 года это разные виды. Генетически разделение африканских степных котов и европейских лесных котов произошло около 173 000 лет назад.

Долгое время домашних кошек считали подвидом лесных кошек, с научным именем F. silvestris catus.

В 2003 году Международная комиссия по зоологической номенклатуре (ICZN) впервые внесла предложение о признании домашних кошек отдельным видом. При этом, филогенетическое исследование в 2007 не выявило значимых генетических различий между домашними кошками и их дикими сородичами. В 2021 комиссия по классификации МСОП окончательно признала домашних кошек отдельным видом
Felis catus.

Как появился лесной кот

Исследователи из США выявили, что дикий лесной кот – прапрадедушка современных кошек, которые были одомашнены более 10 000 лет назад. Это произошло на ближнем Востоке, где существовали хранилища для зерна, благодаря чему возле них появлялись скопления для грызунов. Вслед за грызунами появились охотники – кошки.

Дикие коты постепенно привыкали к человеческому жилью и одомашнивались, но часть животных так и остались жить в дикой природе, хотя численность популяции резко сокращается.

Как выглядит лесной кот?

Лесной кот внешне напоминает обычную домашнюю кошку, но крупнее: телосложение массивнее, шерсть длиннее, пушистый хвост кажется короче. В среднем самец весит от 5 до 8 кг, самка — около 3,5 кг. Крупные самцы в Испании достигают 65 см в длину, плюс хвост длиной около 35 см, и вес до 7,5 кг. Поскольку домашние кошки и лесные коты часто скрещиваются между собой, бывает тяжело отличить их только по внешним признакам.

Окрас животного варьируется от темно коричневого до светло-серого цвета. На лбу животного обычно располагаются 4-5 темных полос, которые затем распадаются на мелкие пятнышки. Большая темная полоса идет от загривка до основания хвоста. Полосы на боках хищника идут неравномерно, и часто сопровождаются полосатым рисунком на лапах. Кончик хвоста обычно черный, с 2-3 темными кольцами ближе к концу. Мех вокруг глаз, на подбородке, горле, брюхе и тыльной части лап часто заметно светлее.

У лесных кошек очень длинная шерсть. Зимой длина остевого волоса составляет около 7 см, основная шерсть — до 6 см с подшерстком длиной 5 см. Летом шерсть немного короче, около 5-6 см. У европейских кошек короче морда и зубы немного меньше по размеру, зато шире пасть по сравнению с африканскими дикими кошками.

Общая информация о диких кошках

Дикие кошки встречаются повсеместно. Исключение составляют земли Антарктиды, Мадагаскара и ряда океанических островов. Одним словом, там, где вечные льды и нет леса. Домашние кошки есть в любом уголке земного шара, где обитают люди.

Смотрите еще: Персидская кошка: большеглазая аристократка

Основные отличительные черты всех диких кошек

Характерная особенность всех кошачьих – одиночное существование, если только человек не вмешивается в этот процесс. Все представители семейства кошачьих опытные охотники. В дикой природе им нет равных соперников. Они могут убить добычу, превышающую свой собственный вес и размер. Это, как правило, ночные охотники.

Всем диким кошкам присуще внешнее сходство, поведение и повадки.

Пасть животных короткая с небольшими коренными зубами, которые расположены рядом с клыками. Зубы всех диких кошек хорошо развиты. Длинные клыки идеально подходят для проникновения в тело жертвы.

Семейство кошачьих обладает выдвижными когтями. По массе тела у кошачьих наблюдаются сильные колебания. Этот интервал составляет от одного до трехсот килограммов. Самцы обладают большей силой и весом, нежели самки.

Длина шерсти зависит от климатических районов, где водятся дикие кошки. Чем ниже температура, тем гуще и длиннее шерстяной покров животного. Снежный барс – наглядный пример. Окрас шерсти колеблется в зависимости от вида и возраста животного, и поражает загадочными рисунками.

Такая маскировка позволяет им быть незаметными во время охоты и не стать легкой добычей для своих врагов. Например, маленькие пумы обладают пятнистой шубкой. У взрослых такой окрас бывает очень редко.

Большинство видов семейства кошачьих – обладатели больших глаз. Язык напоминает наждачную бумагу. Эта особенность позволяет легко удерживать пищу во рту и отделять кусочки мяса от костей.

Дикие кошки могут ходить на пальцах. Это основная причина огромной скорости передвижения, что делает их великолепными охотниками среди прочих плотоядных. Диким кошкам любого рода присущ активный образ жизни в ночное время

Смотрите еще: Кошка шиншила

Крупные виды кошек рожают не более четырех котят. У небольших особей появляется на свет сразу шесть детенышей. Заботится о беспомощных и слепых котятах мать. Отец не принимает в этом участие.

Жизнь диких кошек длится в среднем около тридцати лет.

Где обитает лесной кот?

Лесной кот обитает преимущественно в глухих лиственных и смешанных лесах. Хищник очень скрытен и пуглив, поэтому держится подальше от поселений и сельскохозяйственных земель. Встречается в горах на высоте до 3 000 метров. Способен жить также хвойных лесах и в южных районах, где нет леса, в зарослях по берегу рек и моря.

Сегодня животное можно встретить в лесах Иберийского полуострова, Италии, Британии, в Центральной и Восточной Европе до Кавказских гор.

• Самая северная популяция хищника обитает северной и восточной Шотландии. В Англии и Уэльсе животное уже истреблено.
• Большая и достаточно стабильная популяция есть в Арденнских горах на северо-востоке Франции. Этот горный массив захватывает также Бельгию, Германию и Люксембург.
• Лесной кот водится на Пиренеях — в Испании, Португалии и на юге Франции.
• В Италии дикие кошки живут в 3 регионах — в центральной и южной части страны, в восточных Альпах (также на территории Хорватии и Словакии), и на Сицилии.
• В Нидерландах, европейские дикие кошки были замечены в северном Брабанте, на границе с Германией.
• В Германии животные остались в горных массив Айфель и Хунсрюк на западе страны.
• В Швейцарии хищника можно встретить в горном массиве Юра.
• Большая популяция сохранилась на Карпатах — от территории Польши до севера Словакии и запада Украины.

В России обитает только кавказский подвид дикого лесного кота. Животное можно встретить в республике Дагестан, Чечне, в Ставропольском и Краснодарском крае, в Адыгее, Кабардино-Балкарии и Северной Осетии. Кавказский лесной кот живет и в соседних странах — в Грузии, Армении, Азербайджане.

Описание лесного кота

Внешний вид животного очень напоминает домашнюю кошку. Всего существует 23 их подвида, из которых наиболее часто в России встречаются следующие:

• европейский лесной кот — отличается серым шёрстным покровом с тёмными линиями, расходящимися по телу от позвоночника;
• кавказский дикий кот — имеет буроватую окраску с тёмными вкраплениями по всему туловищу;
• дальневосточный леопардовый кот — на рыжеватой шкуре носит серые пятна;
• камышовый кот, или болотная рысь — выделяется на фоне собратьев однотонной рыжей шерстью и тёмными кисочками на ушах;
• амурский лесной кот — имеет густую охристую шубку с рыже-коричневыми пятнышками.

Коты, проживающие в пустынной местности (Африке, Туркменистане), обычно мельче других. К тому же они отличаются более светлым окрасом. А обитатели гор имеют густой подшёрсток и более длинную шерсть. С европейским лесным котом часто путают кавказского, но это подвид более крупный (его максимальный вес — 11 кг).

Фотогалерея видов диких лесных котов

Строение тела

Длина тела животного — от 50 см, а вес — от 3 до 8 кг. Ушки у кота округло-треугольные. Они расставлены широко, а хвост животного короткий, толстый и пушистый.

Окрас и шерсть

Шерсть имеет желтоватый или серовато-бурый окрас, для которого всегда характерны чёрные полосы или пятна. С внешней стороны бока и лапы более светлые, чем с внутренней. А брюхо и внутренняя сторона туловища имеют оттенок охры. У некоторых особей на горле могут наблюдаться белые пятна. На хвостике животного есть чёрные кольца полос, а его кончик чёрный. Шерсть животного равномерная, средней длины. Линяют дикие котики дважды в год.

Голос

Зверь может свистеть, рычать и шипеть. Но иногда его звуки напоминают хрипловатое мяуканье обычной кошки.

Характер

Котик, как и все хищники, бодрствует ночью. Дикий кот начинает охоту за пару часов до заката и на рассвете. Жертву кот настигает одним прыжком, который в длину обычно достигает трёх метров. При неудачной охоте животное не преследует упущенную добычу.

Охотиться дикий лесной кот начинает за пару часов до захода солнца

Животное предпочитает вести одиночный образ жизни, защищает свою территорию. В местах с большим скоплением диких котов поддерживается иерархия в отношениях. Зверёк пугливый и осторожный, он редко близко подходит к людям и чаще всего не трогает их поселения.

Животные не любят слякоть и пасмурный день проводят в убежищах, которыми могут служить:

• гнёзда цапель;
• норы барсуков и лис;
• низкие дупла деревьев.

Среда обитания

Котики живут в широколиственных и смешанных лесах (в их глухих частях), реже — в горах (2000–3000 метров над уровнем моря), где животные находят пристанище в расщелинах скал. Иногда они выбирают убежища из густых сплетений веток, углубления под обрывами. Больше всего этих животных населяет Центральную и Западную Европу, от которых их места обитания простираются на юг до самой Испании. Также эту популяцию можно встретить на Кавказе и в Малой Азии.

Дикий лесной кот может жить и в горной местности

Питание

Обычно это животное питается млекопитающими, которых стережёт у входа в их норы. Чаще всего это следующие мелкие грызуны:

• полёвки;
• хомяки;
• ондатры.

Хищники могут поохотиться и на следующих представителей рода куньих:

• ласок;
• хорьков;
• горностаев.

Однако все эти звери часто сами дают отпор котикам и даже являются для них серьёзной угрозой. Иногда дикие коты охотятся на крыс и водяных птиц. Хищник садится на дерево, свисающее над водой, и прыгает добыче на спину. Котикам свойственно караулить у воды рыбу и раков, лакомиться пернатыми из отряда куриных, особенно гнездующихся на земле: их гнёзда коты безжалостно разоряют, едят яйца и уже родившихся птенцов.

Лесные коты очень любят белок: хищники забираются за ними на самые высокие деревья.

Дикие лесные коты разоряют гнёзда, которые находятся на земле

В редких случаях добычей диких котов становятся раненые звери или детёныши более крупных пород следующих животных:

• косуль;
• оленей;
• серн.

В особо голодное время дикие лесные коты могут охотиться на домашних коз и птицу. Известны случаи, когда они вступали в бой даже с собаками.

В домашних условиях животное лучше кормить следующей пищей:

• диетическим сырым мясом: телятиной;
• индейкой;
• говядиной;

При использовании натуральной пищи нужно обязательно добавлять в рацион животного витаминно-минеральные комплексы с содержанием фосфора и кальция, так как в этом нуждается крупный скелет этого мурлыки. Можно выбирать и готовые корма, разработанные специально для этих питомцев.

Фотогалерея продуктов, рекомендованных для питания диких лесных котов

Размножение и продолжительность жизни

Лесной кот «готов к общению» только 1–2 раза в году во время спаривания. Они метят территорию и издают призывные звуки (похожие на те, что мы слышим в марте во всех городских дворах). В 9–10 месяцев самки готовы к спариванию. Мужчины-коты созревают долго: они готовы иметь потомство не раньше двухлетнего возраста. При этом коты покидают привычные убежища и сбиваются в группы, преследуя самку. Нередко эти животные дерутся за обладание избранницей. Она же испускает запахи, привлекающие самцов. Самый сильный из них получает право спариваться с самкой.

Перед рождением детёнышей самка обустраивает убежище в расщелине скалы, дупле дерева или заброшенной норе какого-нибудь животного, выстилая новый «дом» перьями птиц и сухой травой. Самец не принимает участия в воспитании детей, однако были замечены случаи, когда коты приносили мясо к логовам кошек и котят. При гибели первого помёта самка беременеет снова.

У дикой лесной кошки обычно рождается 3–6 котят

Обычно потомство диких лесных животных состоит из трёх-шести котят. Они питаются материнским молоком до полутора месяцев, после чего переходят на взрослую пищу и начинают охотиться самостоятельно. К двум-трём месяцам они постепенно входят во взрослую жизнь. Живут дикие кошки 10–15 лет, одомашненные — до 30.

Подвиды лесного кота

На протяжении XIX и XX веков исследователи выделяли несколько подвидов хищника, в том числе кавказский на Кавказе, шотландский в Шотландии, тартессийский в южной Испании, и другие. Домашние кошки и степные коты, ранее считавшиеся подвидами лесного кота, теперь выделены в отдельные виды.

С 2021 классификация МСОП признает только 2 подвида:

• F. s. silvestris.
  Обитает в континентальной Европе, в Шотландии и на Сицилии.
• F. s. caucasica.
  Кавказский подвид живет в Турции и на Кавказе.

На Дальнем Востоке живет дальневосточный, или амурский лесной кот. Это северный подвид бенгальской кошки, Prionailurus bengalensis euptilurus, относится к виду Бенгальская кошка, род Азиатские кошки. С лесным котом часто также путают манула и камышового кота, но эти животные также относятся к отдельным видам.

Происхождение этой породы

По мнению ученых, первые дикие кошки появились еще 12 тысяч лет назад, в сложную эпоху плейстоцена. В те далекие годы на земле был суровый климат, большинство животных вымерло, а кошки продолжили свое существование, приспособились к жизни в горах и лесах. На сегодняшний день таких интересных представителей можно встретить на территории Средней Азии, Европы и Африки.

Внешние характеристики

Как мы уже говорили, внешне дикие кошки очень похожи на домашних, только немного крупнее. Основной цвет шерсти – коричневый с характерными для данной породы черными полосками.

В природе насчитывается 23 подвида лесных представителей кошачьих. Некоторые из них занесены в Красную книгу, так как находятся под угрозой исчезновения. Наибольшая численность животных данной породы зарегистрирована на территории Шотландии.

Каждый вид имеет некоторые особенности во внешних данных. Например, африканские кошки имеют более светлый оттенок шерсти и меньшие размеры туловища. Европейская порода лесная кошка и кавказские представители отличаются от других сородичей очень крупными размерами.

Амурский дикий кот имеет пышную густую шерстку желтоватого оттенка с необычными рыжеватыми пятнами на теле. Благодаря такой интересной расцветке эти кошки условно именуются леопардовыми котятами.

Внешние особенности диких хищных кошек:

Чем питается лесной кот?

Рацион животного сильно зависит от его ареала обитания.

В западной Европе хищники в основном едят хомяков, серых крыс, водяных крыс, мышей полевок и сонь. При случае дикая кошка также охотится на других хищников — куниц, лесных хорьков, горностаев, и ласок, и детенышей благородного оленя, серны и косули. В Шотландии основу рациона составляют европейский заяц, темная полевка, рыжая полевка и обыкновенная лесная мышь.

На Карпатах лесной кот ест в основном желтогорлую мышь, красную полевку, татранскую полевку и иногда европейского зайца. В Закарпатье диету кошек, помимо мышей, составляют куропатки, цесарки, фазаны и белки. На реке Прут в Восточной Европе помимо крыс и полевок, рацион хищника дополняют ондатра, белоголовая утка-нырок, лысуха, пеночка, болотный коростель, серая утка. В Молдавии дикая кошка летом питается рыбой и раками.

На реке Кубань лесные коты едят диких гусей и ондатр, наряду с мышами полевками и крысами. На Северном Кавказе кроме мышей, кошки охотятся по крупную соню-полчок, детенышей серны и косули. На Черном море хищники активно ловят птиц, зайцев и землероек. В Закавказье помимо своего обычного мышиного рациона, кошки едят птиц и рептилий летом, и ловят зайцев зимой.

Характер и образ жизни

Как и другие кошачьи, дикие кошки территориальные животные и ведут скрытный одиночный образ жизни. Размер собственной территории обычно составляет около 2-3 квадратных километров. Животное помечает границы своего участка мочой и запаховыми метками. Хищники избегают общения с сородичами, за исключением брачного сезона и заботы самки о подрастающих детенышах.

В качестве убежища кошки используют норы других животных, дупла деревьев или расселины в скалах. Летом животные часто меняют логова, чтобы избавиться от блох, зимой смена убежища затруднительна из-за плохой погоды и снега.

В глухих, далеких от человека местах лесные кошки активны в течение дня. Во Франции и Италии, а также в других регионах поблизости к человеку, хищники выходят на охоту только ночью. Животное обычно охотится из засады, караулит добычу у входа в нору, или незаметно подкрадывается на близкое расстояние, и в несколько прыжков настигает добычу. Если жертве удалось убежать по земле, кошка обычно не преследует ее, однако кошки вполне могут преследовать добычу по деревьям, даже перепрыгивая с дерева на дерево.

Дикие коты — отличные охотники. У них хороший слух и развитое зрение, благодаря чему они могут заметить добычу издалека, но не лучшее обоняние. Кошки хорошо лазают по деревьям, и удовлетворительно плавают, хотя предпочитают не соваться в воду без нужды.

Мелких животных кошка убивает одним укусом, прокусывая шею или затылок. Более крупную добычу хищник старается свалить с ног, и затем душит, или кусает за шею, перегрызая сонную артерию. В день кошка может съесть до 20 мышей общим весом 0.5 кг. В неволе дикие коты весьма прожорливы и съедают до 1 кг мяса в день.

Враги европейского кота

У дикой лесной кошки есть враги, для которых она является объектом охоты. Наибольшую опасность представляют волки, лисы, рыси, совы и ястребы. Но животное хорошо приспособлено для жизни в дикой природе, поэтому изловить его чрезвычайно трудно. Здоровый зверь легко уходит почти от любого наземного врага, так как он моментально вскарабкивается на высокие деревья и отлично по ним лазает. Кот умеет хорошо прятаться и затаиваться в расщелинах скал.

Размножение и детеныши

Брачный период у диких кошек приходится на конец зимы (февраль). Беременность длится 65-70 дней, в одном помете рождается в среднем 3 котенка. Мать кормит детенышей молоком до 4 месяцев, и уже с 2 месяцев начинает обучать их охотничьим навыкам. Молодые самки достигают половой зрелости уже к 10 месяцам, самцы гораздо позже, только к 3 годам.

Естественные враги

Основные конкуренты и враги лесной кошки в дикой природе — лисы, шакалы, куницы, рысь и камышовый кот. С рысью лесной кот практически не может конкурировать, поэтому хищник обычно уходит с территории, где появилась рысь. Шакалы сами стараются избегать диких кошек, оставляя падаль при их появлении.

Камышовый кот редко пересекается с лесным котом в дикой природе, поскольку эти животные предпочитают жить в разных местах обитания. Камышовый кот предпочитает жить в низинах на берегу водоема и на открытых пространствах, тогда как дикие кошки предпочитают глухие густые леса и лесистые горные склоны.

Самый опасный враг для дикого европейского кота — это куница. Хотя сами коты нередко успешно охотятся на куниц, куницы отвечают им тем же. Куницы часто охотятся на молодых котов и истребляют котят, когда есть возможность.

Естественные враги лесных котов

Лесные коты – очень ловкие и проворные существа. Поразить их другим хищникам весьма трудно. Благодаря своему умению быстро прыгать с ветки на ветку (длина прыжка может составлять 3 метра), перемещаться в зарослях и плавать, кошачьи представители с легкостью скрываются от потенциальных соперников. При этом врагов у зверей достаточно.

Главными из них считаются:

• Лисы (опасны почти для всех видов лесных котов, обусловлено это расширенным ареалом обитания лисиц);
• Шакалы (представляют угрозу для представителей кошачьих, обитающих на территории Юго-Восточной Европы и Азии);
• Куницы (охотятся на лесных котов в смешанных лесах Азии и Европы);
• Рыси (угрожают такие животные преимущественно котам, обитающим в северном полушарии).

Самым главным хищником на лесных котов (как бы странно это не звучало) являются куницы. Несмотря на свои значительно меньшие габариты, они быстро поражают молодых котов, довольствуясь их мясом.

Несмотря на то, что шакалы считаются врагами лесных кошек, они сами боятся данных животных. При встрече дикого кота шакал предпочтет бросить добытую падаль, вернувшись к ее поеданию лишь после ухода зверя.

В основном коты становятся добычей по причине старости, болезней или травм, ограничивающих нормальное передвижения. В стандартных ситуациях догнать зверя крайне трудно.

Популяция и охрана вида

В большинстве европейских стран популяция лесных кошек сокращается. Основные угрозы популяции:

• уменьшение среды обитания в Европе, в частности вырубка лиственных лесов.
• скрещивание с домашними кошками несет угрозу утраты идентичности для вида.
• отстрел животных наряду с одичавшими домашними кошками.

В Европе в большинстве стран на хищника запрещено охотится, однако животные часто попадают в ловушки, предназначенные для зайцев, и могут стать жертвой домашних собак. Кроме того, диких кошек путают с одичавшими домашними кошками и отстреливают, опасаясь бешенства. Скрещивание хищников с домашними кошками часто наблюдается в Испании, Португалии и Шотландии, тогда как в Германии, Италии, Люксембурге и на Кавказе случаи скрещивания достаточно редки.

Лесной кот занесен в международную Красную книгу как вид, вызывающий наименьшие опасения, и в Приложение II CITES, ограничивающее торговлю шкурами. В России кавказский лесной кот занесен в Красную книгу РФ как вид, имеющий малую численность и встречающийся на ограниченной территории (3 категория редкости). Животное охраняется в Тебердинском заповеднике и Сочинском национальном парке.

В Шотландии в 2013 году была запущена программа по сохранению численности шотландских диких кошек. В 2021 году программа была свернута, поскольку популяция диких кошек оказалась на грани исчезновения. В Германии с 2004 года действует программа по созданию безопасной среды для диких кошек. В рамках программы, с 2004 было высажено более 20 000 км кустарников и деревьев между лесными массивами, чтобы создать безопасные коридоры для диких кошек, позволяющие им перемещаться между лесами Германии и сопредельных государств.

Где обитает

Появление диких кошек связывают с эпохой плейстоцена. С отступлением льда, им пришлось приспосабливаться к обитанию в условиях густого леса. Для большинства европейских стран они стали очень редкими животными. В Шотландии популяция европейского лесного кота находится под угрозой из-за скрещивания с одичавшими домашними котами.
Популяции на востоке (Украина, Молдавия, Карпаты, Кавказ) почти не скрещиваются с домашними котами. Непонятно, как скрещивание может повлиять на замещение популяции диких кошек. Есть вероятность того, что настоящие европейские лесные коты исчезнут совсем. Высказывается мнение, что скрещивание не отражается пагубно, чистота генов диких кошек не настолько важна, как их существование в экосистеме.

На Пиренейском полуострове обитают два подвида этих животных в больших количествах. Первым подвидом является — обычный европейский кот. Ко второму подвиду относится — гигантская иберийская кошка, ранее ее ассоциировали с другим подвидом. Европейские дикие коты преимущественно обитают в лесах. Больше всего их в широколиственных или смешанных лесах, вдали от поселений человека.

Встретить лесного кота можно и на средиземноморском побережье в прибрежных лесах, вблизи с заболоченными участками и рядом с морским побережьем. От районов, где преимущественно земляная почва, отказываются, как от высоких гор. Не встретишь их там, где снегом покрыто больше половины территории или глубина снежного покрова превышает 20 см. Европейский лесной кот не приспособлен к обитанию в местах, где выпадает много снега. Он не имеет навыков для добывания добычи из-под снежного покрова.

Распространен вид на Карпатах (численность достигает 1000), в Закарпатье и на западе Волыни, в остальных районах Украины истреблен. В Молдове лесной кот обитает в низовьях Днестра и Прута; редко встречается в Кодрах. На западе Украины обитает в широколиственных грабово-дубовых, буковых, смешанных лесах на Волыно-подольском плато, в Карпатах. Не встретишь его в еловой тайге, в субальпийском поясе гор.

Главное место обитания ‒ буковые леса на юго-западе Карпатских склонов, старые «охранные» леса, которые прорастают у верхней границы древесной растительности. На многих деревьях имеются дупла, гнезда в которых обустраивают как птицы, так и белки, куницы, коты. Эти леса наполнены мышевидными грызунами и птицами, на которых охотятся лесные хищники.

В одной стороне Молдавии дикий кот населяет буковые леса, в другой ‒ плавни (густые тростниковые и таловые заросли, среди которых растут отдельные дуплистые ивы и осокори). В области плавней много мелких протоков, озер. Плавни низовий Прута пойменных лесов не имеют, но европейский лесной кот обитает там, в большом количестве. Для проживания здесь он выбирает дупла старых ив вдоль дамб, на гривах, тростниковые заросли по берегам водоема, плавучие острова.

Исследования, проводимые в Америке, показали, что появление современных домашних кошек связано с одомашниванием диких лесных котов примерно 10 000 лет назад в районе Ближнего Востока. Предполагается, что это произошло во время неолитической земледельческой революции, так как выращивание зерновых культур и их хранение провоцировало к поселениям людей грызунов, а вслед за ними приходили дикие коты. К ближайшим родственникам лесного кота относят барханного кота.

Генетики считают, что разделение линий лесного кота, китайской (гобийской) кошки произошло 230 тыс. лет назад. Раньше популяции дикой кошки были довольно распространены в Европейских странах, Значительные спады в численности, глобальные исчезновения произошли в период с 1700 -1900-х годов, это стало причиной фрагментарного распространения. Вымирание лесного кота произошло: в Нидерландах, Австрии, хотя на северной части еще встречаются дикие особи. Сицилия является единственным островом средиземноморья, который населен европейскими лесными котами.