Крокодилы — описание, виды, особенности строения и интересные факты

Общая информация

Крокодилы обладают характерной веретенообразной формой тела, имеют защитный прочный панцирь из ороговевших щитков, мощную челюсть с громадными клыками и многочисленными мелкими зубами. Эти животные обитают в регионах с тёплым и жарким климатом, проводя большую часть своей жизни в воде и заболоченной местности. Гребнистые крокодилы и другие подвиды, которых принято в целом назвать морскими, предпочитают солёную воду, поэтому могут встречаться на удаление до 200 километров от береговой линии.

В зависимости от своего вида длина тела у крокодилов может варьироваться от полутора до семи метров. Самыми крупными считаются австралийские и нильские подвиды, которые за сотни тысяч лет практически не изменились, представляя собой живое ископаемое.

Чрезвычайно интересная форма плоского рыла, с расположенными в верхней точке головы глазами. Такое строение позволяет крокодилу, находясь под водой, дышать воздухом и осуществлять наблюдение за прибрежной полосой. Челюсти у этих животных мощные, но при этом работают только на сжатие. Проведенные исследования показали, что челюсти крокодила — одни из самых сильных у пресмыкающихся. Но при этом, если в закрытом положении сжать руками челюсть, силы мышц у крокодила не хватит, чтобы открыть свою пасть.

Сердце у крокодила, в отличие от других пресмыкающихся, состоит не из трёх, а из четырёх камер. У этого животного имеется совершенная система кровообращения, которая приближает таких рептилий к млекопитающим. Сосуды этого хищника уникальны, позволяя предупредить заражение в грязной воде. Благодаря способности смешивать венозную и артериальную кровь крокодил может замедлять все процессы жизнедеятельности в организме, что позволяет ему обходиться без пищи на протяжении многих месяцев.

Потомки динозавров

Крокодилы являются полуводными хищниками, принадлежат к отряду водных позвоночных и считаются самыми крупными особями группы пресмыкающихся. В отряде крокодилов насчитывается более двадцати видов, среди которых выделяют каймана и аллигатора. Обитают эти холоднокровные животные в тропических и субтропических широтах вне зависимости от континента: их можно увидеть в Америке, Африке (самый крупный – нильский крокодил), в Азии и Океании (здесь живёт самый большой крокодил в мире – гребнистый).

Появились крокодилы более 250 млн. лет назад и являются прямыми потомками динозавров (подкласс архозавров).

Правда, предки их были крупнее: длина их достигала тринадцати метров. Ещё одним интересным фактом про крокодилов является то, что за прошедшие тысячелетия этот вид внешне мало изменился, а потому, будучи ближе к динозаврам, чем к современным рептилиям, его представители являются уникальными животными, дающими некоторое представление о том, как выглядели древние обитатели нашей планеты.

Синий кит – самое большое животное на планете95114.59

Крокодилы имеют общего сухопутного предка с птицами. Они даже по некоторым особенностям своего внутреннего строения намного ближе к пернатым, чем к пресмыкающимся.

Особенности поведения

Большую часть своего времени крокодил проводит в воде, где часто дрейфует, выставив на поверхность глаза, ноздри и ушные отверстия. Через носоглотку свободно проходит воздух, при этом животное может держать равновесие, сохраняя плавучесть даже на быстром течении. Маленькие перепонки на лапах и мощный хвост существенно облегчают плавание, позволяя развивать скорость до 30 км/ч во время броска.

На сушу пресмыкающиеся выходят группами, чтобы погреться на солнце и для постройки гнезд. Потревоженные на берегу хищники быстро бегут в воду, где они чувствуют себя в полной безопасности. Однако крупное животное, если заметит приближающуюся опасность, даже будучи на берегу, может принять защитную позицию и будет атаковать любого противника. За счёт своей мощной брони крокодил практически неуязвим даже для крупных хищников, в том числе леопардов, львов и тигров.

О том, сколько живут крокодилы, ходит немало слухов. Раньше считалось, что эти животные могут прожить несколько сотен лет. Однако проведенные наблюдения показали, что средняя продолжительность жизни у них составляет 30-50 лет, в зависимости от конкретного вида. Рекордсменом является гребнистый крокодил, который может прожить в естественных условиях 55-60 лет. В среднем же по причине высокой конкуренции эти животные живут обычно не более 40 лет.

Любой взрослый и крупный крокодил в воде и на берегу чрезвычайно опасен для человека. Эти животные не всегда нападают, но они территориально пытаются защитить свой участок реки или водоема от потенциального противника. Часто на берегу проводят время самки, которые охраняют кладку от различных мелких хищников. Именно встреча с такой наседкой будет крайне опасна. Крокодил развивает на суше скорость до 30 км/ч, по сути, он может бегать быстрее человека, поэтому следует держаться от этих рептилий на почтительном расстоянии.

Большинство взрослых крокодилов классические хищники-падальщики, которые искусно атакуют любых животных, приходящих к берегу на водопой. Типичная его атака — это незаметное приближение и внезапный бросок. Вцепившись своими мощными челюстями в крупную добычу, крокодил вращается по оси, вырывая с жертвы огромные куски мяса. Обычно хищник старается спрятать остаток туши под водой, и приступает к трапезе, как только мясо пойманной добычи начинает разлагаться.

Сколько живут крокодилы

Крокодилы – это удивительные рептилии. Первые рептилии появились на Земле около 250 миллионов лет назад, а уже 84 млн. лет назад появились крокодилы, похожие на современных. Насчитывается всего 23 ныне живущих вида крокодилов, в том числе – аллигаторов и кайманов, различных не только по строению и размерам тела, но и по ареалу обитания и продолжительности жизни.

Эти уникальные рептилии потрясающе приспособлены к жизни. С научной точки зрения они бессмертны, что обусловлено такими факторами:

• у них отсутствуют или невероятно мало проявляются процессы старения (т. н. пренебрежимое старение) – настолько, что их невозможно заметить в лабораторных условиях
• в их крови содержатся значительная доза сильного антибиотика, что защищает их от заражения вирусами и инфекциями, которых очень много в пресных водоёмах тропической и субтропической зоны.
• взрослый крокодил в экстренной ситуации может обходиться без пищи до 1,5 лет!
• Некоторые крокодилы на сезон засухи способны впадать в спячку, зарываясь в ил пересыхающего водоёма.
• крокодилы растут всю жизнь, но очень неравномерными темпами: в зависимости от условий окружающей среды и возраста одна и та же особь может за год нарастить всего 1 см длины или увеличится вдвое. Максимальные достоверно известные размеры – 6,15 м длины и более 1000 кг веса.
• Зубы крокодила меняются на протяжении всей жизни, каждые 2 года.
• Эти рептилии очень сильные, взрослые особи часто нападают на млекопитающих, которые в несколько раз крупнее крокодила.
• Отлично развиты у крокодилов органы чувств: глаза, уши и ноздри расположены так, что крокодил может держать над поверхностью только их, полностью скрывая остальную часть головы и тела под водой. На нижней челюсти имеются нейромасты, улавливающие любое движение и изменение давления воды – в частности, при приближении жертвы.
• Также эффективно работает головной мозг, имеющий 2 полушария и кору.
• Яйца крокодилов не только невероятно эффективно устроены, но и охраняются самкой весь период созревания – 3 месяца. Вылупившихся крокодильчиков мать переносит в водоём в своей пасти.
• Несмотря на то, что эти хищники хладнокровны (организм не вырабатывает тепло, температура зависит от температуры окружающей среды), их механизм терморегуляции позволяет сократить суточные перепады температуры тела до 1 – 20С – эдакий природный термос. В частности, в жару они открывают пасть и охлаждаются за счет испарения влаги из ротовой полости.
• Многие крокодилы нормально переносят солёную морскую воду, а Гребнистые крокодилы способны плавать в море за пару сотен километров от берега. Для регулировки уровня соли в организме у этих рептилий есть специальные железы, которые выводят её избыток через «слёзы».

Причина тому – в основном, человек. Крокодилов убивают на мясо и ради шкуры, а также потому, что эти рептилии нападают на человека и его домашний скот. Кроме того, крокодилы погибают от смены ландшафта вокруг них: вырубки лесов, осушивания озёр и болот, сооружения дамб на реках, появлении новых поселений людей у водоёмов, промышленного вылова рыбы и пр. – из-за крайне низкой способности к миграции. Все эти действия человека приводят либо к тому, что крокодилу негде жить, либо к значительному уменьшению дичи (добычи) вокруг и голодной смерти хищника. Иногда крокодилы погибают, запутавшись в рыболовных сетях.

Есть, конечно, и естественные причины смерти крокодилов. В частности доказано, что погибают особи, потерявшие способность к размножению, бесплодные. Также существует версия, что при достижении определённых размеров и массы тела перестаёт справляться хорошо развитое 4-камерное сердце крокодила.

В природе у взрослого крокодила есть только 1 угрожающий ему соперник – ещё более взрослый и крупный крокодил. Молодые особи (обычно до 1м) могут стать добычей анаконды, пумы или гигантской выдры, а также ягуара или льва. Новорожденные крокодилы могут быть съедены практически любым хищником.

Самые известные виды крокодилов и короткие сведения о них:

1. Гребнистый крокодил – живёт в среднем до 70 лет, достигает 7 м в длину, лучше всех других видов адаптирован к морской воде. Часто нападает на человека и крупных млекопитающих.
2. Нильский крокодил – живёт в среднем около 80 лет, максимальный зафиксированный возраст – 116 лет. В зависимости от вида (по месту обитания) может достигать 2,5 – 6,5 м. Способен плавать в солёной воде, но только в прибрежных зонах – в устьях рек. Также часто нападает на человека и крупный скот.
3. Гавиал – тоже относится к семейству истинных крокодилов, но отличается узкой пастью и рационом: питается в основном рыбой и мелкими млекопитающими, даже когда взрослый; никогда не нападает на человека. Обитает в регионе от Индии до северного побережья Австралии. Живет около 60 лет, достигает 6 м.
4. Миссисипский (американский) аллигатор – принадлежит к роду и семейству «аллигаторовые» из отряда «крокодилы». Живёт обычно 30 – 50 лет, но известно и о 66-летней особи; достигает 5 – 5,5 м.
5. Черный кайман –из рода «чёрные кайманы» семейства «аллигаторовые» отряда «крокодилы», меньше истинных крокодилов и аллигаторов – достигает 4 м, при длине остальных видов кайманов до 2,5 м. Известны случаи нападения на человека, но они весьма редкие. Живут черные кайманы обычно 40 – 50 лет.

Интересные факты о крокодилах:

• В неволе, при правильном уходе, крокодилы живут значительно дольше, чем в дикой природе – ведь они защищены от охотников и риска смены условий жизни или недостатка корма
• Полового созревания крокодилы достигают к 8 – 10 годам; при разведении на мясо их забивают в 15 лет, а на кожу – в 2 – 3 месяца (кроме черных кайманов).
• Крокодилы признаны самыми крупными наземными хищниками.
• До 60% добычи крокодила превращается в жир, обеспечивая ему запас энергии на случай вынужденной голодовки
• Крокодилы хорошо себя чувствуют при температуре 30 – 350С, температура ниже 20 или выше 380С губительна для них
• Видовое разнообразие связано и с разнообразием рациона. Так, у всех истинных крокодилов морда более острая (V-образная), чем у аллигаторов и кайманов (U-образная), а у гавиала – узкая и практически ровная (I – образная). Также разнится и форма зубов: острые хорошо рвут мягкие ткани, ту тупые «пеньки» — дробят панцири.
• Рацион крокодила меняется в зависимости от возраста и размера, состоит из беспозвоночных, рыбы, моллюсков, змей и млекопитающих разных размеров.
• Крокодил не способен жевать, но его силы хватает, чтобы разорвать добычу и проглотить её по кускам
• Крупную добычу крокодилы обычно стремятся не загрызть, а утопить.
• Эти хищники способны развивать скорость до 17 км/ч на суше и до 35 км/ч в воде, а молодняк даже способен бегать галопом.
• Плавают крокодилы, извиваясь по горизонтали, особенно хвостом, который достигает половины общей длины тела.
• Эти рептилии – чистюли, отличные санитары своего водоёма. Они выталкивают на берег тину и мусор, съедают падаль (только не протухшую).
• Американские аллигаторы иногда выкапывают и поддерживают собственные водоёмы, очищая и углубляя их.
• Бесконтрольное истребление отдельных видов крокодилов ради самозащиты человека, добычи мяса или кожи привело к тому, что 6 видов этих рептилий находится на грани исчезновения и занесены в Международную Красную книгу.

Отличия от земноводных

Часто возникает вопрос, крокодил — это земноводное или пресмыкающееся. Любой опытный биолог скажет, что этих крупные хищники относятся исключительно к классу пресмыкающихся, как и различные ящерицы, черепахи и змеи. От земноводных крокодил отличается отсутствием двух стадий развития и наличием прочного скелета, который делает это животное опасным хищником. Как и все пресмыкающиеся, он является холоднокровным, поэтому ему часто требуется греться на солнышке, регулируя тем самым температуру своего тела.

Еще одним важным отличием от земноводных является наличие шейных позвонков, которые позволяют этому животному быстро поворачивать голову, сохраняя постоянным положение тела. Эти рептилии не имеют выраженного кожного дыхания, поэтому используют ноздри, и при этом способны на 30 минут и более задерживать воздух в легких, находясь на дне под водой. Как и у всех пресмыкающихся, у крокодилов оплодотворение яиц происходит внутри организма, а детеныши рождаются уже полностью сформированными, но при этом некоторое время нуждаются в защите взрослой матери.

Рацион гребнистого крокодила

Это пресмыкающееся — сверххищник, занимающий верхнее положение в пищевой цепи в тех регионах, где оно обитает. Случается, что он нападает на других крупных хищников: акул и больших кошек, таких, как тигры. Рацион детёнышей состоит, в основном, из насекомых, некрупных земноводных, ракообразных, мелких пресмыкающихся и рыбы. Взрослые особи менее подвижны и не так проворны для того, чтобы охотиться за мелкой добычей, поэтому, их жертвами становятся более крупные и не такие быстрые животные.

В зависимости от того, в какой части своего ареала обитания живёт крокодил, он может охотиться на оленей, кабанов, тапиров, кенгуру, азиатских антилоп, буйволов, гауров, бантенгов и других крупных травоядных. Их жертвами также становятся хищники — леопарды, медведи, динго, вараны, питоны, а иногда — и акулы. Могут перекусить и приматами — например, орангутанами или другими видами обезьян, а иногда и людьми. Не брезгуют закусить и крокодилами других, а то и более молодыми животными своего собственного вида.

Особи, обитающие в море или в устьях рек охотятся на крупную рыбу, морских змей, морских черепах, дюгоней, дельфинов и скатов, а также морскими птицами, если удаётся их поймать.

Испорченное мясо гребнистые крокодилы не едят, но падалью не брезгуют: их часто можно видеть кормящимися возле туш мёртвых китов.

Способ размножения

Важным отличием пресмыкающихся крокодилов от земноводных является их способ размножения. В природе они спариваются под водой, после чего самка выходит на сушу, выкапывает неподалеку от воды в песке кладку, куда откладывает до сотни яиц. В последующем гнездо присыпается мелкими камушками. Заботливая мамаша дежурит около кладки, отгоняя всех непрошеных гостей: змей, различных земноводных и птиц, которые не прочь полакомиться вкусными яйцами.

Установлена уникальная особенность развития молодых крокодильчиков, пол которых будет зависеть от температуры окружающей среды. Если стоит жара более 34 градусов, то из кладки одновременно вылупляются только самки. А вот при температурах 30-34 градусов развиваются исключительно самцы. Подобная особенность позволяет поддерживать необходимое количество особей обоих полов, что решает проблему с размножением даже в суровых условиях, в том числе в небольших озерах и мелких речках.

Непосредственно перед появлением на свет малыши дают своей матери сигнал, после чего она аккуратно раскапывает кладку, помогает крокодильчикам выбраться из гнезда и переносит их во рту в воду в безопасное место. В последующем на протяжении нескольких недель крупное животное охраняет небольшой залив или участок прибрежной полосы, где малыши быстро растут, кормятся головастиками, лягушками, мелкой рыбой, различными насекомыми.

Размножение и продолжительность жизни

Крокодил относится к животным долгожителям

, он живет от 55 до 115 лет. Половая зрелость его наступает рано, примерно в возрасте 7 — 11 лет. Крокодилы– полигамные животные: у самца в гареме бывает 10 — 12 самок.

Хотя животные обитают в воде, яйца они откладывают на суше. Ночью самка вырывает в песке яму и откладывает туда примерно 50 яиц, засыпает их листьями или песком. Размер углубления зависит от освещённости места: на солнце ямка делается более глубокой, в тени– не очень.

Яйца созревают примерно три месяца, все это время самка находится рядом с кладкой, практически не питаясь. Пол будущих крокодильчиков зависит от температуры среды: самочки появляются при 28-30° С, самцы при температуре выше 32° С.

Перед появлением на свет детеныши внутри яиц начинают похрюкивать. Мать, услышав звуки, начинает откапывать кладку. Затем помогает малышам освободиться от скорлупы, перекатывая яйца в пасти.

Появившихся крокодильчиков размером 26-28 см самка осторожно переносит в мелкий водоем, захватывая в пасть. Там они подрастают в течение двух месяцев, после чего расходятся по окрестным не сильно заселенным водоёмам. Много маленьких рептилий погибает, они становятся жертвами птиц, варанов и других хищников.

Выжившие крокодильчики сначала питаются насекомыми, затем охотятся на мелкую рыбу и , с 8-10– летнего возраста начинают ловить более крупных животных.

Опасность для человека представляют не все виды крокодилов

. Так нильский крокодил и гребнистый является людоедами, а гавиал совсем не опасен.
Крокодила как домашнее животное
сегодня держат даже в городских квартирах.

В местах обитания на крокодилов охотятся, их мясо едят, кожу используют для создания галантерейных изделий, что привело к сокращению численности популяции крокодилов. В некоторых странах сегодня их разводят на фермах, во многих племенах считают крокодила священным животным.

Несмотря на то что большую часть своей жизни крокодилы проводят в воде, дышат они лёгкими. Это удивительно, но благодаря уникальному строению дыхательной системы, они способны обходиться без кислорода от 30 до 40 минут. В неволе пресмыкающиеся растут быстрее, поскольку у них нет недостатка в пище. Многих интересует такой вопрос: сколько лет живёт крокодил? Этот представитель холоднокровных вполне может себе позволить отметить и 100-летний юбилей. Но чаще всего рептилии просто не доживают до такого почтенного возраста.

Факторы, оказывающие влияние на продолжительность жизни крокодилов

Охота за шкурами.

Ни для кого не секрет, что кожа крокодила довольно высоко ценится среди производителей галантерейных товаров. Помимо кошельков и сумок, её используют для пошива обуви. Поэтому эти холоднокровные из-за безжалостного уничтожения браконьерами не доживают даже до 50-летнего возраста.

Изменение привычных условий обитания.

Чем дальше человек вторгается в дикую природу, тем большее место в ней занимает цивилизация. Вырубка леса, искусственное осушение водоёмов и возведение дамб в большинстве случаев оказывают негативное влияние на жизнь животных. В таких условиях у крокодилов нет возможности обеспечить полноценное развитие своего потомства, которое погибает из-за отсутствия мелкой рыбы, лягушек и насекомых.

Естественный отбор.

Несмотря на то что самка крокодила практически не отходит от кладки, в редкие моменты её отсутствия яйца могут стать лёгкой добычей для других хищников. И даже после перемещения в мелкий водоём детёнышей подстерегает множество опасностей, в том числе и взрослые сородичи, которые не побрезгуют даже малышами.

Температурный режим.

Оптимальные условия содержания – это достаточное водное пространство и тепло. При температуре ниже 20 градусов по Цельсию даже у взрослых особей продолжительность жизни значительно сокращается.

Сколько лет живёт крокодил?

В ограниченном пространстве зоопарка при хорошем уходе крокодилы вполне способны пересечь и 70-летний возрастной рубеж.

Дикая природа диктует свои правила, поэтому в естественной среде обитания до глубокой старости данному виду рептилий удаётся дожить крайне редко. Меньше всего живут кайманы (в среднем 4 года). У нильского крокодила такой показатель гораздо выше. При благоприятном стечении обстоятельств он сможет прожить 8–10 лет.

К сожалению, несмотря на закон, запрещающий убивать крокодилов, охота за ними так и не прекращается. Поэтому долгожители среди этих животных – довольно большая редкость.

Видео по теме

Ответ на вопрос, сколько живут крокодилы, знают учёные-герпетологи. Эти рептилии имеют уникальные механизмы приспособления к окружающей среде, их физиология отлична от других земных существ, не до конца изучена и понятна.

К отряду крокодилов относят 3 семейства рептилий:

• настоящих крокодилов;
• аллигаторов;
• гавиалов.

Все они имеют примерно одинаковую продолжительность жизни.

У малыша, только что вылупившегося из яйца, мало шансов выжить. Примерно 1 из 100 крокодилов живёт больше года и достигает половой зрелости. На молодых рептилий охотятся хищные животные, птицы, рыбы и даже более крупные сородичи. Когда крокодильчики достигают веса в несколько килограммов, врагов становится меньше.

В дикой природе продолжительность жизни взрослых крокодилов составляет в среднем 50 лет, но встречаются особи и 80 лет. Потом они постепенно теряют ловкость, силу, бдительность, и умерщвляются сородичами. На американских аллигаторов охотятся большие кошки, анаконды и гигантские выдры. Люди уничтожают крокодилов ради красивой, качественной кожи, которая идет на изготовление сумочек, обуви и других галантерейных изделий.

Основные разновидности

В общей сложности учёным известен 21 вид ныне живущих крокодилов. Эти животные отличаются местом обитания, своими размерами и строением головы. Часто путают аллигаторов, кайманов и крокодилов, которые имеют в юном возрасте схожее строение тела и на первый взгляд выглядят одинаково. Но в последующем различия становятся все более явными. Взрослого самца можно отличить по тупой крупной голове, у крокодила морда острая, с выступающими передними клыками. Зубы при закрытой пасти будут видны только у крокодилов и гавиалов.

Распространённые виды:

• Нильский.
• Гребнистый.
• Болотный.

Сердечно-сосудистая система этих реликтов позволяет им прокачивать максимально возможный объём крови, что ускоряет солевой обмен. Поэтому встречаются морские виды, способные уплывать от берега на значительное расстояние. Крокодилы живут только в пресной воде, предпочитая глубокие омуты и редко когда встречающиеся на быстром течении реки.

Образ жизни

Как известно, в неволе крокодилы живут намного меньше. Причины тому разные:

• С древности люди стали массово истреблять этих животных, чтоб они не охотились на домашнюю скотину.
• В определенный период мир окутала волна моды на изделия из крокодиловой кожи.

Количество убитых крокодилов ради кожи – колоссальное. Статистика:

• Убито – около 1 миллиона.
• Продано шкур – 190 тысяч.

В 1944 г был принят закон, запрещающий охоту на этих животных. В противном случае, американский аллигатор вымер бы вовсе.

Сегодня, охота не прекращается, бедные народы рискуют жизнью, чтоб поймать крокодила и сбыть его шкуру. Погибают молодые мамы, яйца остаются без защиты. Поэтому сокращается выживаемость поголовья.

Умешает продолжительность жизни крокодила и массовое изменение жизненных условий. Леса вырубаются, водоемы пересыхают, возводятся мосты и дамбы, магазины и жилые поселки. Этот факт также сокращает численность различных животных, которыми питается крокодил.

По этой причине хищники могут поедать вымирающие виды рыб и животных. Для некоторых особей такое стечение обстоятельств играет положительную роль. Те места, которые самка готовит для кладки яиц наполняются водой, и там проживают различные рыбы, прилетают попить воды птицы.

Образ жизни крокодилов протекает в основном в пресных водах, так как они являются полу водными животными, но при этом яйца откладывают на суше. На берег рептилия выходит в светлое время суток – утром или вечером.

Температура тела крокодила колеблется в течение суток на 1-2 С. В сильный зной для испарения влаги крокодилы открывают пасть, а в засуху могут зарыться в грязь на дне высыхающего водоема.

Обычно они живут около воды, но в крайних случаях могут преодолевать большие расстояния со скоростью 17 км/ч.

Размножение крокодилов

Продолжительность жизни у крокодилов очень большая, он составляет от 60 до 100 лет!

Популяция и статус вида

В середине прошлого столетия специалисты обеспокоились будущим крокодилов, поскольку объемы промышленной добычи превысили 7 млн. особей в год.

Угрозы для популяций

Когда европейцы приступили к массовому осваиванию тропических широт, крокодилы превратились в объекты, как промысловой, так и спортивной охоты. Особенно ценилась кожа крокодилов, мода на которую никуда не делась и в наши дни. Вначале 20 века массовое истребление этих рептилий привело к тому, что на грани исчезновения сразу оказалось несколько видов. Эти виды представлены:

• Сиамскими крокодилами.
• Нильскими крокодилами.
• Миссисипским аллигатором и тонкорылым крокодилом.

В США за год убивали до 50 тыс. особей, что заставило правительство разработать и внедрить ряд защитных мероприятий, чтобы исключить возможность исчезновения вида.

Второй, не менее важный фактор, который существенно влияет на общую численность крокодилов, связан с бесконтрольным сбором яиц для фермерских хозяйств, где искусственно выращивают этих пресмыкающихся. В последствии из них получают шкуру и мясо. Именно такая причина послужила значительному уменьшению популяции сиамских крокодилов, обитающих в Камбодже, в озере Тонлесап.

В результате бурной деятельности человека, практически исчез гангский гавиал, а также китайский аллигатор, который в наши дни в привычных местах обитания практически не встречается. Кроме этого, на популяции крокодилов в глобальных масштабах, оказывают влияние различные антропогенные факторы, такие как загрязнение природной среды, появление в прибрежной зоне нетрадиционной растительности и другие.

Изменение состава растительности в прибрежной зоне влияет на освещенность почвы, а также на освещенность кладок яиц, что оказывает существенное влияние на процесс инкубации. В результате, нарушается половая структура поголовья, что приводит к вырождению вида. Крокодилы способны спариваться между собой независимо от вида, но это никак не влияет на увеличение популяции крокодилов.

Благодаря фермерам, в местные водоемы попадают посторонние крокодилы, которые начинают спариваться с аборигенными видами. За счет гибридизации получается полное вытеснение аборигенных видов. Так произошло с кубинскими крокодилами, а в настоящее время под угрозой находится новогвинейский крокодил.

Лучшие статьи : Кабарга: описание, образ жизни, ареал, охрана и фото

Крокодилы и экосистема

То, что крокодилы являются существенным звеном в цепочке всей экосистемы планеты, можно констатировать, если проанализировать ситуацию с заболеваемостью малярией в ЮАР. Это случилось потому, что в стране практически полностью истребили нильских крокодилов, после чего резко выросло количество людей, заразившихся малярией

В результате, специалисты обратили внимание на весьма простую цепочку. Оказывается, крокодилы принимали участие в регулировании численности цихлид, которые питались в основном карповыми видами рыб, а карповые предпочитают питаться комариными куколками и личинками

В результате снижения численности крокодилов, цихлиды расплодились до такой степени, что просто сожрали всех карповых, обитающих в водоеме. Как результат, на свет появилось огромное количество малярийных комаров.

Когда внимательно проанализировали этот сбой в экосистеме, взяв во внимание увеличение численности заразившихся малярией, власти ЮАР создали условия для разведения и репродукции нильских крокодилов

Охранные меры

Уже в середине прошлого века, многие виды крокодилов были занесены в Красную книгу МСОП под различными статусами, которые свидетельствовали о серьезности ситуации.

Эта весьма тревожная ситуация практически осталась без изменений и в наши дни. Исключением является только миссисипский аллигатор, который был удален из списка, благодаря своевременно принятым мерам по сохранению вида. Сохранением, а также увеличением численности особей занимается международная организация. В обязанности этой организации входят такие мероприятия, как:

• Охрана крокодилов и их изучение.
• Подсчет количества особей.
• Оказание помощи крокодиловым фермам и питомникам, предоставляя различную информацию.
• Проведение международных экспертиз.
• Организация различных форумов и конференций.
• Издание печатной продукции.

Все виды крокодилов прописаны в приложениях Вашингтонской Конвенции о международной торговле различными видами флоры и фауны, которые оказались на грани исчезновения. Этот документ позволяет регулировать процесс транспортировок диких животных через государственные границы всех стран.

Гигантский крокодил (National Geographic)

Watch this video on YouTube

Гладколобый кайман Шнайдера, 2,3 м

Гладколобый кайман Шнайдера запомнился своим ревом, кто-то сравнивает звуки, издаваемые самцами, с гортанным хрюканьем. Для жизни выбирает прохладные быстротекучие реки или потоки, может поселиться около водопадов.

Взрослые особи часто путешествуют между норами, которые у них располагаются далеко от воды. Там они отдыхают, а у берегов ручьев добывают себе пропитание, но могут подстерегать добычу и в лесу.

Маленькие крокодилы питаются насекомыми, а потом начинают охотиться на птиц, рыб, рептилий, грызунов, дикобразов и паки. Сам может быть съеден более крупным хищником. В период размножения становятся очень агрессивными, могут нападать и на людей, если они подбираются к их гнезду.

Лучшие статьи : Каракал, или степная рысь